青年女子李中村（唐寶雲）初入社會就遭到父母雙亡的變故，身為長女，只得負起教養弟弟李中良（劉家昌），妹妹李中江（林青霞）的責任，及維持家計的重擔。為了賺更多的錢來解決這沈重的負擔，放棄了自己的前途和幸福，轉業投入風塵，充任酒女，內心雖然痛苦，但希望弟妹學業有成，出人頭地。
中村下海不到一週，就結識了富商余志祥（關山），余為留美電子工程專家，愛妻病逝後與子回國，投資設廠。得知中村遭遇，對她?牲自己成全弟妹的苦心深深感動，便幫她脫離酒國，並代她負起全家開支。中村認為志祥必有企圖，後來瞭解到志祥不但亳無條件，而且對她也沒有野心之後，反而心感不安，暗自盤算，等到弟妹成人後，將以嫁志祥為報答，但志祥渾然不知。
中良、中江相繼畢業，中良因中村請託，順利考進志祥的公司，並與女同事馬如萍（馬之秦）一見鍾情。中江則邂逅富家子余山明（谷名倫）。中良見山明忠厚，頗有好感，不時鼓勵中江交往，兩人亦墜入愛河。
中良就職的電子工廠課長（乾德門）對屬下馬如萍追求已久，但是馬獨對中良好感，課長妒恨不已。
山明之父就是余志祥，當志祥得知中江即是中村的妹妹，電話告知中村，中村震驚之餘，極力阻止中江婚事。志祥受中村影響也不許山明與中江再來往，父子，姐弟為此事劇列爭吵，但是志祥知道又沒有很好的理由說服山明和中江。