清順治十八年，惡疾天花襲擊皇宮，皇帝愛妃命喪黃泉，順治痛不欲生 ，立意遁入空門。危急之際，孝莊太后力挽狂瀾，下令"改朱批，行藍批" ，並將大病初癒年僅八歲的玄燁推上龍座，成為康熙皇帝。
康熙即位後，鼇拜等權臣威迫有加，連孝莊太后也只好含辱。鼇拜"親政" 開始，康熙改歸皇權，權臣竟圖謀廢君改朝，康熙被迫殊死相爭，最終智擒鼇拜，肅清政敵。
吳三桂等"三藩"擁兵自重，獨霸一方，康熙年輕氣盛，下旨撤藩，引發三藩之亂。朝廷兵將屢被吳三桂擊敗，明後裔朱三太子也趁機舉起"反清復明"的大旗，太監造反，宮廷大亂。康熙陷入絕望，意欲退位，在孝莊太后的怒斥與激勵下，康熙重振精神，起用漢臣周培功，與吳三桂拼死一搏，取得了最後勝利。
鄭成功後裔鄭經割臺灣島自立，不肯歸降；蒙古葛爾丹也磨刀霍霍，推崇元大都立誓殺回北京。康熙先安撫葛爾丹，暫緩西北局勢；然後起用名將施琅一舉收復臺灣，繼而調轉槍頭率20萬大軍，在遼闊的草原上進行殊死的決戰，全面消滅葛爾丹的餘部，完成了中華民族版圖的統一。
班師凱旋以後，孝莊太后歸天，太子與權臣結成同黨，意欲提前即位。康熙廢除太子，引發奪嫡之爭。"千叟宴"上，康熙即宣佈"立儲"遺旨，卻猝死在龍座上，詔書隨風飄落玉階，無人知曉它的神秘...。
劇本好、演員好、製作好被稱為本劇的三大亮點
大題材！大製作！大卡司！歷史大劇！
看史上最英明的康熙皇帝如何在風雨飄搖的政治風暴中，開創出國富民安的太平盛世。
該劇出自著名作家二月河之手，由著名實力演員陳道明出演康熙皇帝，而憑一部《大宅門》再度火爆的斯琴高娃在劇中扮演孝莊皇后，演技為人稱道。
《康熙王朝》是一部以史實為依託的鴻篇巨制，囊括了康熙在位期間最重要的歷史事件：擒鼇拜，奪回大權；撤三藩，與吳三桂鬥智鬥勇；收復臺灣，實現統一；西征葛爾丹，平定叛亂，真實再現風起雲湧的歷史場面。宏大的故事結構，豐富細緻的畫面製作，可令觀眾重回康熙盛世，感受歷史的繁華與蒼涼。