佳佳唱片

在咆勃爵士〈Bebop〉橫行天下的年代，Dizzy Gillespie是眾所週知的天王小號手。然而在Dizzy身後，一直有位不論各個角度都毫不遜色的挑戰者，他就是Fats Navarro。Navarro是不世出的音樂天才，小號技巧了得之外，肥厚的音色就像他的身材一樣引人注目。他能像前輩Roy Eldridge那樣飆高音，也能像Gillespie一樣競速度，總之在小號裡，Navarro無所不能！

Fats Navarro的演奏對後世有著顯著影響，比方說模範生Clifford Brown，不論音色與技巧，活脫是Navarro第二。而Brownie之後影響了Freddie Hubbard、Lee Morgan等名家，名家們又影響了接下來的世代。換句話說，一路回推，誰是祖師爺？昭然若揭！只是Navarro犯了「天底下爵士樂手都會犯的錯」，沉迷「四號仔」的他任憑毒物摧殘，年僅廿六歲便過世。他音樂上的「門徒」Brownie〈不沾毒品〉也僅活了廿六歲，這是天意使然，還是…？！

回到音樂主題，Fats Navarro大約在西元1946年開始與鋼琴手Tadd Dameron合作，也是他短暫生涯裡的高峰。西元1948年他們在紐約著名的「公雞俱樂部」〈Royal Roost〉裡表演，當時紐約的廣播電台做了直播服務，而電台留著當年的帶子，造福了我們這群沒有時光機無緣親臨現場的樂迷。唱片裡以Dameron的作品為主，二個不同版本的名曲《Good Bait》證實了「同樣曲目，同樣組合，同樣地點與背景，但感覺就是不同」這專屬爵士樂的特色。第四軌《Squirrel》裡，Navarro的小號演奏則讓這支松鼠活靈活現，俏皮機伶。紐約之所以被稱為不夜城〈The City That Never Sleeps〉，就是這些咆勃天才們一手打造的！- 台北爵士夜主持人  沈鴻元