華特葛伯（丹佐華盛頓飾）是紐約市的地鐵調度員，某日他的安穩生活突然因一起膽大妄為的犯罪陷入混亂，那就是一輛地鐵列車遭到四名重裝強盜的劫持。萊德（約翰屈伏塔飾）是該犯罪行動的主謀，也是這一夥強盜的守領，他們擁有火力強大的武器裝備，威脅要一小時內拿到贖金，否則就開始處決列車上的乘客。身為這個緊急恐怖事件的首當其衝者，華特必須靠著自己對於地鐵系統的充分知識跟萊德鬥智取勝，以拯救那些人質。然而，有一個謎團卻令華特百思不解：就算這些強盜取得贖金，他們究竟該怎麼順利脫逃呢？