說到維也納愛樂的新年音樂會，相信許多人立刻想到整場的史特勞斯家族作品，間或點綴一些同時期作曲家的圓舞曲。1991年元月一日，第二度站上新年音樂會指揮台上的阿巴多首開創舉：以非德奧作曲家作品開場，整場音樂會所演奏的作曲家數目也高達八位，為各屆新年音樂會之冠。阿巴多的音樂中有許多讓人感到愉悅而且新奇的東西，讓音樂格外顯得生氣勃勃。